Caïro
De hoofdstad Caïro is een stad vol tegenstellingen en telt
meer dan 17 miljoen inwoners . De stad wordt doorsneden door de Nijl met daarin
de eilanden El-Roda en Oud-Caïro. Torenhoge
flats staan naast oude moskeeën en
op de Nijl varen luxueuze cruiseboten langs oude feloeka´s. Aan de ene kant is
het een moderne, bijna westerse, stad maar hoe verder je de buitenwijken in gaat
kom je steeds meer mannen tegen in lange gewaden en gesluierde vrouwen.
Gedurende het gebed zie je veel Egyptenaren, met het hoofd gericht op Mekka,
geknield op de trottoirs in de straten. In die straten is het overigens een
gekkenhuis. De auto´s en taxi´s razen rijen dik voorbij en rode of groene
stoplichten doen het wel, maar niemand houdt er rekening mee. Als het echt te
gek wordt dan steekt een politieagent de hand op en ´regelt het verkeer´ voor
een paar minuten. Niemand geeft er wat om en oud of jong, man of vrouw, moeder
en kind, met doodsverachting steken ze zonder blikken of blozen de straat over.
Veel gebouwen zijn zwaarbeveiligd en het is een vreemd gezicht als je een
politieman achter een kogelvrij schot ziet staan met geweer en de rest van de
agenten loopt er vrolijk om heen. Heel bijzonder. Caïro heeft natuurlijk heel
veel te bieden en het is eigenlijk te veel om op te noemen. Er zijn zoveel
moskeeën en kerken dat het een boekwerk zou worden als ze allemaal zouden worden
vernoemd. Om hierover alles te lezen is een bezoek aan de boekhandel echt
noodzakelijk. Het
Egyptisch museum is de trekpleister van centraal Caïro. Het
museum staat werkelijk boordevol met oudheidkundige voorwerpen. Voor de galerij
met de nalatenschap van Toetanchamon en de ruimte waarin het prachtige
dodenmasker is opgesteld moet je wel enig geduld hebben. Het is aanschuiven in
een lange rij maar, je moet het zeker gezien hebben. Ook de andere voorwerpen
welke gevonden zijn in de graftombe van Toetanchamon zijn erg mooi. Het is voor
de gidsen steeds zoeken naar een rustig hoekje om uitleg te geven over de
verschillende onderwerpen. Het is allemaal ongelofelijk interessant. Natuurlijk
kun je hierover alles lezen in een boek maar het in werkelijk zien, dat is een
heel ander verhaal. Om het museum goed te bekijken heb je eigenlijk 2 dagen
nodig. In het museum mag niet gefilmd of gefotografeerd worden maar er zijn
voldoende winkels bij het
museum die b.v. souvenirs, kaarten en d.v.d´s
verkopen. De belangrijkste andere bezienswaardigheden binnen Caïro zijn
bijvoorbeeld de Koptische wijk met de Hangende Kerk, de Mohammed Ali en de
Sultan Hassan Moskee en niet te vergeten de Bazaar van Khan El Khalili. Ook voor
Caïro heb je eigenlijk meer tijd nodig. Als je ook nog naar Memphis en Sakkara
wil gaan dan is drie dagen echt te kort. Net buiten Caïro liggen de overbekende
piramiden van Gizeh met de namen Cheops, Chefren en Mykerinos. De bouw van de
piramiden begon 4500 jaar geleden tijdens de 4e dynastie. De drie monumenten,
bewaakt door de 20 meter hoge Sfinx,het beeld van de leeuw met een mensenhoofd,
hebben een magische uitwerking op bezoekers uit de hele wereld. Achter
de tweede piramide is het mogelijk om, hoog boven op
een kameel, een stukje de woestijn in te gaan. Van daar uit heb je een geweldig
uitzicht op het geheel. Het is ook sfeervol om ´s avonds, als de duisternis is
gevallen, een ´Sound & Light Show´ bij te wonen met bijpassende muziek en
teksten. De piramiden en Sfinx worden op deze manier tot ´leven´ gewekt en
brengen je duizenden jaren terug. Al met al is Caïro en de directe omgeving de
moeite van een bezoek meer dan waard.
